鉄ベースの混合物は、マンガンが1.65%を超える場合、シリコンが0.5%を超える場合、銅が0.6%を超える場合、またはクロム、ニッケル、モリブデン、タングステンなどの他の最小量の合金元素が存在する場合、合金鋼と見なされます。レシピでこれらの要素を置き換えることにより、鋼に非常に多様な異なる特性を作成できます。